– Опять правительство, – с досадой воскликнул отец Лабарр. – Неужели оно никогда не перестанет вмешиваться в дела церкви?

– Берегитесь, отец – правительство может счесть, что вы нарушаете принцип отделения церкви от государства.

– Но что было естественней, чем привести его к священнику? – развел руками отец Лабарр. – Деревня эта маленькая. Земное правительство там представляет только магистрат, а ДДТ – вообще никто. Когда в присутствии мальчика предметы в доме начали летать, родители находились на грани паники. Что им оставалось делать?

– Естественно и мудро, – согласился отец Ал.

– Притом, что они знали, что тут мог быть замешан демон или, по крайней мере, полтергейст.

– Поэтому мы и позвонили своему архиепископу, а он, в свою очередь, в Ватикан?

– Именно так. И я нахожусь здесь. Но, как я сказал, у меня нет сомнений в том, что не найду; даже малейшего налета сверхъестественного. С этого момента, отец, дело перестает попадать под нашу юрисдикцию и переходит под юрисдикцию правительства...

– А кесарев ли этот мальчик? – возразил отец Лабарр.

Тихий, приглушенный звонок избавил отца Ала от необходимости отвечать. Он повернулся к экрану связи и нажал кнопку 'принять'. Экран мигнул, проясняясь, и отец Ал увидел через него палату Курии, в сотнях миль отсюда, в Риме. Затем эту сцену загородило мрачноватое лицо под пурпурной скуфьей. – Сеньор Алеппи! – улыбнулся отец Ал.

– Чему я обязан таким удовольствием?

– Понятия не имею, – ответил монсиньор. – Но удовольствие это должно быть и впрямь немалым. С вами, отец Ювэлл, желает поговорить Его Святейшество – лично.

Папа Иоанн XXIV прочел ему несколько строк следующего содержания:

11 Сентября 3059 г. (по Стандартному Земному Времени), человек по имена Род Гэллоуглас начнет узнавать, что является самым могущественным кудесником родившимся со времен рождества Христова. Он проживает на планете известной ее обитателям под названием 'Грамарий'...